Google skal betale en bøde på 36 millioner dollars i Australien for konkurrencebegrænsende aftaler

Google har indvilget i at betale en bøde på $35,8 millioner – 55 millioner australske dollars – i Australien mandag, efter landets forbrugerombudsmand fandt, at teknologigiganten havde skadet konkurrencen gennem sine aftaler med lokale telekommunikationsselskaber.

Ifølge den officielle pressemeddelelse, har Australiens konkurrence- og forbrugerkommission (ACCC) anklaget Google for konkurrencebegrænsende forretningspraksis, herunder aftaler med Telstra og Optus – Australiens største telekommunikations- og teknologitjenesteudbydere – om at forudinstallere Google Search på Android-mobiltelefoner.

“De aftaler, der var på plads mellem december 2019 og marts 2021, krævede, at Telstra og Optus kun forudinstallerede Google Search på de Android-telefoner, de solgte til forbrugere, og ikke andre søgemaskiner,” forklarede agenturet. “Som gengæld modtog Telstra og Optus en andel af den indtægt, som Google genererede fra annoncer, der blev vist for forbrugere, når de brugte Google Search på deres Android-telefoner.”

Google anerkendte de konkurrencebegrænsende praksisser og accepterede at betale bøden. Virksomheden forpligtede sig også til at undgå lignende aftaler og til at fjerne den obligatoriske forudinstallation af Google Search-appen på mobile enheder.

Ifølge Reuters, har Google udtalt, at de er glade for at kunne løse bekymringer og samarbejde med ACCC. Aftalerne med telekommunikationsselskaberne har været på plads siden 2017.

“Vi er engagerede i at give Android-enhedsmagere mere fleksibilitet til at forindlæse browsere og søgeapps, samtidig med at vi bevare de tilbud og funktioner, der hjælper dem med at innovere, konkurrere med Apple og holde omkostningerne lave,” sagde en talsperson fra Google.

Retten har endnu ikke afgjort, om den foreslåede bøde og aftalen mellem parterne er passende.

Google står også over for konkurrenceretlige udfordringer i andre jurisdiktioner. I Den Europæiske Union, undersøger regulatorer dens AI Overview værktøj, mens i Storbritannien, har konkurrencetilsynet for nylig annonceret strengere foranstaltninger for at vurdere Googles dominans inden for søgetjenester. Siden 2024 har tech-virksomheden også været i en juridisk konkurrenceretslig kamp med det amerikanske justitsministerium.